Síntomas del Resfriado y Gripa

Reconocimiento de síntomas

Los resfriados y la gripa se pueden controlar de manera efectiva, por lo que es útil saber cómo identificar estos síntomas.

Síntomas del resfriado o gripa

Algunos de los síntomas del resfriado o gripa son los siguientes:

Dolor de garganta
Estornudos
Rinorrea
Esputo
Congestión nasal
Dolor en los Senos Paranasales
Ojos llorosos
Tos
Dolor de cabeza
Escalofríos y Fiebre
Dolores y molestias musculares

Dolor de Garganta

Definición y Causas

Una sensación de irritación en la garganta es a menudo el primer síntoma de una IRA del tracto superior. Este síntoma puede estar relacionado con una infección viral temprana de la nasofaringe en lugar del epitelio nasal.¹

Mecanismo Fisiológico

La sensación de irritación en la garganta puede ser causada por la formación de bradicinina en las vías respiratorias en respuesta a la infección. La sensación de irritación en la garganta como un síntoma temprano de IRAS del tracto superior puede desarrollarse en dolor de garganta asociado con nasofaringitis, faringitis o amigdalitis.¹

Mediación del Dolor

El síntoma de dolor de garganta es muy probablemente causado por las acciones de las prostaglandinas y la bradicinina en las terminaciones nerviosas sensoriales en las vías respiratorias, y la sensación de dolor es mediada por los nervios craneales que suministran la nasofaringe y la faringe.¹
Estornudos

Definición y Mecanismo

El estornudo, al igual que el dolor de garganta, es un síntoma temprano prominente asociado con las IRAS del tracto superior.¹

Mediación Nerviosa

El estornudo es mediado exclusivamente por los nervios trigéminos, que suministran fibras sensoriales al epitelio nasal y a la parte anterior de la nasofaringe. La respuesta de estornudo puede ser mediada a través de receptores de histamina en los nervios trigéminos. Los nervios trigéminos transmiten información al centro del estornudo en el tronco encefálico y causan la activación refleja de las ramas motoras y parasimpáticas del nervio facial y activan los músculos respiratorios.¹

Reflejos Protectores

Los ojos siempre se cierran durante el estornudo por la activación de los músculos faciales, lo que indica una estrecha relación entre los reflejos protectores de la nariz y los ojos.¹

Control Parasimpático y Colinérgico

El estornudo activa las vías parasimpáticas hacia las glándulas nasales y parece haber algún control colinérgico del estornudo, ya que se ha demostrado que los anticolinérgicos como los antihistamínicos de primera generación inhiben el estornudo.¹
Rinorrea

Definición y Composición

La secreción nasal asociada con las IRAS del tracto superior es una mezcla compleja de elementos derivados de glándulas, células caliciformes, células plasmáticas y exudados de los capilares, con las contribuciones relativas de estas diferentes fuentes variando según el curso temporal de la infección y la severidad de la respuesta inflamatoria.¹

Fase Temprana y Estimulación Nerviosa

Una secreción nasal acuosa es un síntoma temprano de las IRAS del tracto superior y a menudo se acompaña de estornudos. Esta fase temprana de secreción nasal es una secreción glandular refleja causada por la estimulación de los nervios trigéminos en las vías respiratorias, similar al estornudo.¹

Cambio de Color de la Secreción Nasal

El color de la secreción nasal puede variar de claro a amarillo y a verde durante el curso de las IRAS del tracto respiratorio superior. Este cambio cromático está asociado con el reclutamiento de leucocitos en el lumen de las vías respiratorias, siendo un indicador distintivo de la patología respiratoria. Los neutrófilos y monocitos proinflamatorios contienen gránulos azurófilos que presentan una coloración verde debido a la presencia de la enzima mieloperoxidasa. La secreción nasal con escasa presencia de leucocitos es de color blanco o claro; a medida que aumenta la cantidad de leucocitos, la secreción adquiere una tonalidad amarilla (verde pálido), y con una elevada concentración de leucocitos, el color se torna verde.¹
Esputo

Definición y Origen

La flema es un tipo específico de moco que se origina en los pulmones y la garganta. Es un poco más espesa que el moco que se produce en la nariz y los senos paranasales. Otro nombre para la flema es esputo.²

Hiperrespuesta Secretora

Durante infecciones y/o inflamaciones, la mucosa de las vías respiratorias responde aumentando el volumen de moco secretado. Este aumento se debe principalmente a la hiperplasia e hipertrofia de las células caliciformes y la glándula submucosa, un fenómeno conocido como hiperrespuesta secretora.³

Proceso Inflamatorio y Composición del Esputo

El proceso inflamatorio resulta en la pérdida de células y función ciliar, destrucción de la capa de surfactante por fosfolipasas de las vías respiratorias y alteración de las propiedades biofísicas del moco. Además, los subproductos acumulados durante el proceso inflamatorio incluyen ADN derivado de neutrófilos y actina filamentosa (F-actina), células muertas/apoptóticas, bacterias y restos celulares. Colectivamente, estos factores contribuyen a la purulencia del moco, y cuando se expectora, este moco se denomina esputo.³
Congestión Nasal

Definición y Progresión

La congestión nasal es un síntoma tardío de las infecciones respiratorias agudas (IRAS) del tracto superior que aumenta en severidad durante la primera semana de síntomas.¹

Mecanismo Fisiológico

La congestión nasal es causada por la dilatación de grandes venas en el epitelio nasal (senos venosos) en respuesta a la generación de mediadores vasodilatadores de la inflamación, como la bradicinina. Estos senos están bien desarrollados en el extremo anterior del cornete inferior y el tabique nasal, donde la congestión de los senos en la estrecha región de la válvula nasal causa obstrucción de las vías respiratorias nasales.¹

Ciclo Nasal y Asimetría del Flujo de Aire

Los senos venosos nasales exhiben fases de congestión y descongestión bajo la influencia de los nervios vasoconstrictores simpáticos, causando cambios recíprocos en el flujo de aire nasal (a menudo denominado "ciclo nasal"). La asimetría del flujo de aire nasal asociada con el ciclo nasal se incrementa con una IRA del tracto superior, y esto puede resultar en que un pasaje nasal esté permeable mientras que el otro esté completamente obstruido .¹
Dolor en los Senos Paranasales

Definición y Causas

Los senos paranasales circundan las vías respiratorias nasales y cualquier infección de las vías respiratorias superiores generalmente los involucra, provocando inflamación y acumulación de secreciones.¹

Origen del Dolor Sinusal

El origen del dolor sinusal puede estar relacionado con varios factores, como cambios de presión en el espacio aéreo del seno y en los vasos sanguíneos que drenan el seno.¹

Oclusión y Sinusitis Maxilar por Vacío

Los senos paranasales a menudo se ocluyen debido a la inflamación y congestión del epitelio nasal durante una IRA del tracto superior; esto puede resultar en la absorción de gas del seno y "sinusitis maxilar por vacío".¹

Mediadores Inflamatorios y Dolor

La generación de mediadores inflamatorios dentro del seno puede ser suficiente para desencadenar la sensación de dolor, ya sea por estimulación directa de las fibras nerviosas del dolor o mediante la distensión de los vasos sanguíneos que también están inervados por nervios sensoriales.¹

Cambios de Postura y Dolor Sinusal

Los cambios de postura de sentado a supino causan un aumento en el dolor sinusal, posiblemente relacionado con la dilatación de los vasos sanguíneos que drenan el seno, causada por un aumento en la presión venosa. Los cambios de presión en el seno también pueden causar dolor mediante la estimulación de ramas del nervio trigémino que recorren los senos y sus alrededores.¹
Ojos llorosos

Definición y Causas

Los ojos llorosos (epífora) son un síntoma común asociado con la rinitis infecciosa. En niños de 7 años, el 70% de los casos de epífora están relacionados con enfermedades alérgicas o IRAS del tracto superior.¹

Mecanismo de Obstrucción del Conducto Nasolagrimal

El conducto nasolagrimal puede estar obstruido en su apertura hacia la nariz debido a la inflamación y congestión de los vasos sanguíneos en el epitelio nasal alrededor de la apertura del conducto, causando una acumulación de lágrimas y el síntoma de ojos llorosos.¹

Plexo Vascular y Control del Flujo de Lágrimas

Se ha demostrado que el conducto nasolagrimal tiene un plexo vascular de venas (tejido cavernoso) similar a los senos venosos del epitelio nasal, y la congestión de este plexo causa la obstrucción del conducto. El tejido cavernoso nasolagrimal está inervado por nervios parasimpáticos y simpáticos que pueden tener un papel en el control del flujo de lágrimas regulando la congestión y descongestión del tejido cavernoso.¹
Tos

Definición y Prevalencia

La tos es un síntoma común asociado con las IRAS del tracto superior que puede persistir durante 3 semanas o más, y representa la mayor causa individual de consulta en atención primaria.¹

Mediación Nerviosa

La tos es mediada exclusivamente por el nervio vago, lo que significa que la tos se inicia en las vías respiratorias por la estimulación de los nervios sensoriales a nivel de la laringe o por debajo de ella.¹

Inflamación y Estimulación

La estimulación nasal y la inflamación causan estornudos y no tos, lo que indica que la inflamación de las vías respiratorias asociada con la rinitis debe alcanzar el nivel de la laringe para desencadenar la tos.¹

Reflejo Protector

La tos es normalmente un reflejo protector que previene la aspiración de alimentos y líquidos en las vías respiratorias y también ayuda en la expulsión de moco y objetos extraños de las vías respiratorias inferiores.¹

Tos Seca

Los primeros días de una IRA de tracto superior a menudo están asociados con una tos seca y no productiva que no cumple ninguna función útil y puede causar pérdida de sueño y agotamiento. La tos no productiva puede ser causada por la respuesta inflamatoria en las vías respiratorias superiores que se extiende a la laringe.¹

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Dolor de cabeza

Definición y Prevalencia

La cefalea es un síntoma temprano comúnmente asociado con las IRAS del tracto superior.¹

Incidencia en Pacientes con IRAS

En un ensayo clínico que reclutó pacientes con faringitis asociada con IRAS del tracto superior, más del 60% de los pacientes experimentaron cefalea.¹

Mecanismo Propuesto

El mecanismo de la cefalea asociada con las IRAS del tracto superior es desconocido, pero se ha propuesto una hipótesis de que la cefalea asociada con infecciones es causada por citoquinas liberadas de las células inmunitarias en respuesta a la infección viral. Es interesante que la cefalea inducida por citoquinas se acompaña de síntomas como fatiga, anorexia, malestar general, náuseas y depresión, y estos síntomas son comúnmente asociados con las IRAS del tracto superior.¹
Escalofríos y Fiebre

Definición y Mecanismo de Escalofríos

Una sensación de escalofríos es un síntoma temprano del resfriado común y a veces se explica como una etapa inicial de la fiebre, ya que la vasoconstricción de los vasos sanguíneos de la piel puede causar una caída en la temperatura de la piel que se percibe como escalofríos.¹

Prevalencia y Temperatura Corporal

El resfriado común en adultos rara vez se acompaña de fiebre y algunos sujetos experimentan una caída transitoria en la temperatura corporal durante las etapas iniciales del resfriado común. En un estudio de 272 pacientes con faringitis asociada con IRAS del tracto superior, la temperatura auricular media fue de 36,8°C y alrededor del 35% de estos pacientes reportaron "escalofríos" y "malestar febril".¹

Citoquinas y Regulación de la Temperatura

Los escalofríos y los temblores son probablemente inducidos por los efectos de las citoquinas en los centros reguladores de la temperatura del hipotálamo y percibidos a nivel de la corteza cerebral.¹

Fiebre y Nuevas Infecciones Virales

La fiebre generalmente se asocia con infecciones virales nuevas o severas, especialmente infecciones virales emergentes donde el virus es nuevo para el huésped, como en las epidemias de influenza y el SARS.¹

Diferencias en la Incidencia de Fiebre

La fiebre es poco común en casos de resfriado común en adultos, pero es común en casos infantiles, presumiblemente porque el adulto ha estado expuesto a numerosos virus del resfriado común y las infecciones subsecuentes no desencadenan una respuesta inmune fuerte, mientras que los virus son nuevos para el infante.¹

Citoquinas y Respuesta Febril

Las citoquinas, liberadas por macrófagos y otros leucocitos en respuesta a la infección, actúan como pirógenos endógenos. Las citoquinas proinflamatorias, como la interleucina 1 (IL-1), la interleucina 6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), junto con las citoquinas antiinflamatorias, como el antagonista del receptor de interleucina-1 y la interleucina 10 (IL-10), han sido estudiadas por sus efectos piréticos y antipiréticos. IL-1 e IL-6 son consideradas las principales citoquinas que inducen fiebre. Se cree que estas citoquinas cruzan la barrera hematoencefálica o interactúan con las terminaciones del nervio vago para señalizar al hipotálamo, el cual aumenta el punto de ajuste térmico, iniciando temblores, constricción de los vasos sanguíneos de la piel y escalofríos.¹
Dolores y Molestias Musculares

Definición y Prevalencia

Las mialgias son un síntoma común de las infecciones respiratorias agudas (IRAS) del tracto superior, con alrededor del 50% de los pacientes con resfriado común experimentando estos síntomas.¹

Mecanismo de la Mialgia

La mialgia es un síntoma de la respuesta de fase aguda a la infección y hay evidencia de que el síntoma es causado por los efectos de las citoquinas en el músculo esquelético.¹

Relación con la Fiebre y Prostaglandina E2

La fiebre asociada con las IRAS del tracto superior generalmente se acompaña de otros síntomas sistémicos como la mialgia y hay mucha evidencia que indica que ambos síntomas son causados por la producción de prostaglandina E2 en respuesta a las citoquinas circulantes. La prostaglandina E2 es un mediador del dolor por sus efectos en los receptores de dolor periféricos. La estimulación de la producción de prostaglandina E2 por citoquinas en el músculo esquelético, y los efectos de la prostaglandina E2 en los nervios sensoriales en el músculo, pueden explicar la mialgia asociada con las IRAS del tracto superior.¹