Les causes et mécanismes du rhume
Quelles sont les causes du rhume ?
Les rhumes sont généralement causés par des infections virales. L'un des principaux symptômes du rhume est la congestion nasale, qui peut également être due à plusieurs autres causes.1 Nous examinons ici de plus près les causes des rhumes et leurs mécanismes.
Quelles sont les fonctions d’un nez sain ?
Un nez sain :2,3
- Réchauffe (juste en dessous de la température corporelle normale de 31-33oC), humidifie et filtre l'air inspiré avant qu'il ne pénètre dans les poumons, afin de garantir que les tissus pulmonaires délicats ne soient pas endommagés par l'air froid ou sec, ou irrités par de petites particules (par exemple, la poussière)
- Réduit les infections causées par les virus
- Détecte et détruit les substances étrangères avant qu'elles ne pénètrent dans le reste du corps (les membranes nasales mettent l'air en contact avec l'immunoglobine, une protéine qui détecte les substances étrangères telles que les virus, les bactéries et les allergènes, déclenchant une réponse immunitaire pour les détruire avant qu'elles ne pénètrent dans le reste du corps)
- Nous permet de sentir l'air lorsqu'il passe par le nez, ce qui contribue à notre sens du goût
- Permet à l'air qui résonne dans le nez de contribuer à donner à notre voix son timbre particulier
-
Les causes de la congestion nasale4,5
La congestion nasale a une variété de causes
La congestion nasale est causée par un gonflement de la muqueuse :6
- Elle n'est pas due à un excès de mucus, comme on le pense souvent, bien qu'un excès de mucus puisse exacerber la congestion nasale6
- Il s'agit de l'un des maux les plus anciens et les plus courants chez l'homme7 - le nez bouché est l'un des symptômes les plus gênants des infections virales du nez6
- Elle entraîne des difficultés respiratoires, auditives et de sommeil et peut également provoquer des modifications de la voix qui peuvent être gênantes sur le plan social8
- Elle peut également entraîner une altération de l'odorat
![Image agrandie des particules de mucus causées par les rhumes et la grippe.]()
1. Infection virale
Rhume et grippe.
![Femme avec un chien dans un pré]()
2. Allergies
Pollens, squames d'animaux, certains aliments, venin d'insectes, latex et divers médicaments.
![Image graphique agrandie des irritants et des polluants à l'intérieur du nez]()
3. Irritants/polluants inhalés
Gaz, métaux, produits chimiques organiques et matières biologiques entourant un noyau de carbone.
![Image graphique du côté d'un visage et de la cavité nasale à l'intérieur]()
4. Anomalies structurelles
Déviation septale, concha bullosa et hypertrophie adénoïde.
-
Congestion nasale : infections virales
![Femme inhalant la vapeur d’eau pour aider la congestion nasale]()
Les rhumes sont les principales causes de congestion nasale
Le rhume et la grippe sont tous deux des infections virales des voies respiratoires supérieures. Ils présentent des symptômes similaires, mais il existe quelques différences notables :
Le rhume est la maladie aiguë la plus répandue dans le monde :1
- Considéré comme une seule maladie, alors qu'il est causé par de nombreux virus appartenant à des familles différentes1
- Les rhinovirus sont la cause la plus fréquente, représentant plus de 80 % des cas pendant la haute saison1
- Généralement autolimitée et limitée aux voies respiratoires supérieures1
- La congestion nasale et la rhinorrhée (écoulement nasal) sont les principaux symptômes cliniques, les maux de gorge et la toux étant également fréquents1,9
- L'adulte moyen est victime de 2 à 4 rhumes par an10
- Les enfants connaissent 6 à 8 épisodes par an10
La grippe :
- Principalement causée par l'une ou l'autre de deux catégories de virus : Influenza A ou B11
- Les symptômes varient d'une personne à l'autre
- Des symptômes supplémentaires peuvent être non nasaux, notamment de la fièvre, des myalgies et de la fatigue, et peuvent entraîner des complications graves12,13
-
Les mécanismes de la congestion nasale virale
![Femme qui se mouche]()
Comment les rhumes et la grippe provoquent-ils des symptômes nasaux ?14-16
Les rhumes et la grippe provoquent la congestion nasale de la même manière, en déclenchant la réponse immunitaire et en stimulant la cascade inflammatoire qui libère des médiateurs pro-inflammatoires tels que les cytokines, les bradykinines et les prostaglandines. Ceux-ci dilatent les vaisseaux sanguins de l'épithélium nasal, entraînant une congestion des voies nasales.
Les défenses naturelles de l'organisme contre les infections virales provoquent les symptômes familiers du rhume et de la grippe :17-19
- L'infection par le rhinovirus déclenche la libération de médiateurs pro-inflammatoires et vasoactifs (cytokines, bradykinines, prostaglandine) par les cellules épithéliales nasales14-16
- Les médiateurs vasoactifs provoquent la dilatation des veines de grande capacité, ce qui entraîne une augmentation de la perméabilité vasculaire et une fuite d'exsudat plasmatique dans l'espace sous-muqueux14-16
L'excès de liquide et de cellules inflammatoires dans l'espace sous-muqueux provoque un gonflement de la muqueuse nasale, bloquant le passage nasal.14-16
Changement climatique et rhinovirus
Outre les méthodes de transmission des infections rhinovirales, il est également nécessaire d'examiner la situation dans son ensemble. Le changement climatique est à l'origine de nombreux facteurs environnementaux qui pourraient nous amener à repenser notre façon d'appréhender les rhumes.
Par exemple, des études ont montré des liens entre le changement climatique et le risque d'infections respiratoires. Elles ont également mis en évidence des liens entre la gravité de ces infections (dont le rhume) et le changement climatique.20-22
Il est prouvé que, dans les climats froids, une baisse de la température et de l'humidité est souvent suivie d'une augmentation des infections à rhinovirus.21
Les températures augmentent d'année en année dans le monde entier en raison du réchauffement climatique. Cependant, malgré des hivers plus chauds en raison du réchauffement climatique, le rhume reste un facteur de risque important pour la santé publique.22
En tant que pharmacien, savoir que la saison des rhumes approche signifie que vous pouvez vous préparer à une augmentation du nombre de patients à la recherche de traitements contre les rhumes. Vous êtes également bien placé, en tant que premier point de contact pour de nombreux patients, pour leur donner des conseils sur le traitement des rhumes.
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